Podstawą klasyfikacji zwierząt jest ich budowa – narządy, układ, wygląd zewnętrzny, ale także zachowania czy pochodzenie. Rekiny podzielone są różnie – w mniej lub bardziej szczegółowy sposób, lecz podstawowe grupy pozostają mniej więcej takie same.

Podział

Najczęściej spotykamy się z poniższym podziałem:

 Rogatkokształtne – jedna z najmniejszych grup, należy do niej m.in. rekin rogatek.
 Dywanokształtne swoją nazwę zawdzięczają przede wszystkim ubarwieniu. Należy do nich kilkadziesiąt gatunków, m.in. rekin wielorybi, rekin wąsaty             Lamnokształtne – tutaj znaleźć można najpowszechniej znanego żarłacza ludojada czy ostronosa atlantyckiego.
 Żarłaczokształtne to największa grupa, składająca się z około 300 gatunków, m.in. żarłacz tygrysi i rekin młot.
 Sześcioszparokształtne – najmniejsza grupa, w której znajdują się rekiny z 6. lub 7. parami skrzeli – m.in. rekin olbrzymi.
 Koleniokształtne – duża grupa, do której należą m.in. rekinek psi czy rekinek koci.
 Raszplokształtne – grupa o charakterystycznym spłaszczonym ciele.
 Piłonosokształtne – jedna z mniejszych grup, ryby o piłowatym pysku – jak ryba piła